'Ponta do iceberg': surto de Lehi E. coli pode ter centenas de casos

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LEHI — O departamento estadual de saúde divulgou mais informações sobre a extensão do surto de E. coli em Lehi, que resultou em 12 casos confirmados em laboratório e seis hospitalizações.

Todas as seis hospitalizações foram de crianças e adolescentes com idades entre 1 e 15 anos, de acordo com BreAnne Osborn, epidemiologista do Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Utah.

Osborn disse que a cepa de E. coli encontrada na água pressurizada de irrigação de Lehi, E. coli O157, é particularmente perigosa para crianças e pode causar danos renais, o que foi o caso de uma menina de 3 anos hospitalizada recentemente por 13 dias. Osborn também disse que é raro ter um conjunto de casos de E. coli como o que está acontecendo em Leí.

“Isso, por si só, é realmente preocupante para nós”, disse ela. "São muitas pessoas. Não vemos isso, quase nada. Portanto, este é um surto bastante grande e provavelmente é a ponta do iceberg."

Com base nos 12 casos confirmados, Osborn disse que o departamento de saúde estima que poderá haver até 300 casos adicionais.

“Há muitas pessoas que talvez tenham tido diarreia por um dia ou dois, podem ter tido algumas cólicas abdominais leves que não foram muito preocupantes e não as levaram ao médico”, disse ela. "Então, eles melhoraram por conta própria e não ouvimos falar sobre isso."

Leí e o departamento estadual de saúde recomendaram que os residentes de Leí parassem de regar seus gramados. Osborn alertou que os sapatos dos residentes poderiam rastrear a E. coli dentro das casas, onde poderia expor crianças brincando no chão.

“É realmente algo para levar a sério”, acrescentou ela.

Qualquer coisa cultivada nos quintais ou jardins dos residentes de Leí com água de irrigação precisa ser cozida a 160 graus para matar as bactérias. Na semana passada, o departamento de água de Leí anunciou que havia tratado com choque dois reservatórios de água para irrigação.

“É um pouco chocante para mim que esta tensão – com a qual nunca lidamos antes – esteja aqui e estejamos lidando com ela agora”, disse o supervisor de operações Matt Dalton à KSL-TV.

Ele disse que será difícil identificar a fonte.

“Não sabemos de onde veio e estamos trabalhando agressivamente para tentar remediar a situação por meio de tratamento, amostragem e monitoramento contínuo”, disse ele. “A cidade de Leí recebe tanta água superficial de tantas fontes diferentes que seria extremamente difícil encontrar essa fonte.”

Dalton disse que o sistema de irrigação pressurizado não pode ser desligado porque é a mesma água que é fornecida aos hidrantes da cidade.

“O CDC informou que não é seguro ter animais de estimação e crianças no gramado depois de regado”, disse ele. "Eles recomendaram não usar irrigação pressurizada."

Leí e o CDC divulgaram as seguintes diretrizes:

Os sinais de infecção por E. coli incluem diarreia (geralmente com sangue), cólicas abdominais, náuseas e vômitos. Casos graves podem levar à insuficiência renal, especialmente entre crianças pequenas, idosos e indivíduos com sistema imunológico comprometido. É aconselhável entrar em contato com um médico se sentir algum dos sintomas acima.

E.-coli-Q & A de Lehi por LarryDCurtis